加工贸易主要是包括来料加工、来件装配、进料加工、出料加工和补偿贸易。它与通常所说的"三来一补"（即来料加工、来件装配、来样加工和中小型补偿贸易）区别在于：来样加工属于一般出口贸易，不在加工贸易的范围内。来料加工和来件装配，统称为加工装配。在"三来一补"中去掉来样加工，加上进料加工和出料加工，就是加工贸易的主要内容了。