更新日期:2011-06-02

管理新知:越幸福,就越能获得成功

“幸福的人都不怎么聪明。”

在给纽约一家大银行做演讲之前,我和一位股票交易员进行了简短的交谈。我想他一定以为我也是做股票交易的,结果我们的谈话让我感到有些尴尬……因为我这次演讲的主题就是要探讨幸福。

“幸福的人有好多事都不懂。”他继续说道,“他们不明白市场是如何运作的,也不清楚公司为什么会倒闭……”

这类观点并不少见。我们的文化认为幸福的人都智商不高、自欺欺人或浅薄无知。“无知是福”这一说法广为人知。但事实上,我们整个社会对幸福缺乏根本的认识。

每个人都碰到过这样的人:他们聪明但不幸福,或者他们事业成功但也不幸福。我在哈佛大学和对《财富》500强企业进行的研究中,就经常碰到这两类人。当你碰见这两类人时,很容易得出这样一个结论:幸福与成功或智力毫无关联,甚至是对立的。

然而,近十年的研究表明,这两类人(聪明但不幸福,和成功但不幸福)实际上都远远没有发挥出自己的聪明才智。因为如果你提高他们积极情绪的水平,他们的认知能力和成功率就会提升。幸福的真正实质是,每个人都拥有一定的潜能——无论是智力、运动能力、音乐才能、创造力还是生产力方面的,当我们乐观积极,而不是消极或感到无所谓时,我们的潜能就可以得到充分的发挥。

例如,我们的身体会释放一种神经化学物质——多巴胺,它帮助我们体验快乐和幸福,不过它还有一种辅助功效:能够激活大脑的学习中心,让大脑成为吸收知识的海绵体。

你一定有过这样的经历。上学的时候,你临时抱佛脚参加某次考试,心里很焦虑,考试过后,哪怕只过了三天,你可能就不记得所学的内容了——即使这些知识会对你的工作有帮助,或者你需要这些知识参加Jeopardy知识问答节目。

但是,你很可能还记得十年或更久以前的老歌词,即使这些信息对你没有什么用(除非你经常去唱卡拉OK),你的大脑还会保留着。这其中部分是由于音乐类型的缘故,还有一部分则是因为多巴胺激活了大脑的学习系统。

在心理学实验中,某种“刺激”会让人体验到某种情绪,然后我们就可以看到新状态会如何影响人们的表现。你可以给予人们一些小的恩惠,从而激发他们变得更加利他。你让一个四岁小孩回忆最快乐的事情,他就会变得很开心。这时候,他的空间记忆力会大幅提升,拼积木的速度可以比正常孩子最多快50%。医生的情绪一旦积极起来,他们做出正确诊断的速度会比消极的医生快19%。在情绪乐观的时候,销售人员的销售额会增加37%。事实上,对企业员工进行的荟萃分析表明,当员工的大脑处于积极状态时,几乎每项业务结果都提升了。因此,幸福是一种重要的优势。事实上,在现代经济中,幸福是唯一最重要的竞争优势。据估计,只有25%的工作成就归功于你的智力和技能,尽管我们的教育大多花在这上面,大多数公司也是根据这些因素来招募人才。75%的长期工作成就则依赖于你积极适应环境的能力:乐观心态、创造社会支持、将压力视为挑战而非威胁。也许那位股票交易员的意思是,幸福的人浅薄无知,他们没有意识到这个世界存在诸多问题。我们经常错误地把“深沉”的人和忧心忡忡的人相提并论。电影反映得越黑暗、结局越缺乏救赎,人们就越认为它具有艺术性。画家或音乐家的生活越混乱,我们就越认为他们具有创新力。但事实并不是这样的。在逆境中,人们需要一种难以置信的深沉来保持乐观向上的心态。实际上,消极情绪来自大脑中对恐惧和威胁做出反应的最原始区域。意识到消极情绪是很容易的,但要制定出积极应对挑战的认知策略,则需要大脑中更高级的功能区域。芭芭拉·弗雷德里克森(Barbara Fredrickson)等研究人员发现,当我们处于消极状态时,我们的大脑会选择“抗争或逃避”来应对外部世界。但当我们处于积极状态时,大脑则会选择“拓展和建立”,让我们能够创造新的成功模式,拓宽大脑可以处理的各种可能性。如果你想看看自己的大脑在工作或学习中能发挥什么样的作用,那么在你应对挑战前试着去提升你的幸福水平吧。有关如何提升幸福感,从有关幸福的好处以及积极情绪如何提高工作业绩的研究中,我们可以得出一个清晰的结论:保持幸福是一种明智的做法。

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